На початку своєї діяльності комерційні банки створювалися переважно як галузеві. Так,  в Україні були створені Укрлегбанк,  Укрбудбанк,  Укрмонтажспецбанк,  Укрміжвузбанк,  Енергобанк,  Поштбанк та інші. Ці банки повинні були сприяти вирішенню перш за все проблем всередині галузі,  прискоренню темпів НТП  на підприємствах галузі,  збільшенню об'єктів виробництва та підви­щенню якості випущеної продукції. Галузеві міністерства та підпорядковані їм підприємства створенням своїх банків намагали­ся мобілізувати як найбільше грошових коштів на розвиток галузі та стати незалежними від кредитної та фінансової політики,  яка провадилась державою через так звані спеціалізовані банки – Промбудбанк,  Агропромбанк,  Житлсоцбанк.

Поступово статус комерційних отримали державні спеціалізо­вані банки. Так,  на базі республіканського Житлсоцбанку був ор­ганізований Укрсоцбанк,  Агропромбанку – АПБ "Україна" АТ,  Промбудбанку – ПІБ. Таке роздержавлення вказаних банків привело до створення в банківській системі України нерівних умов для діяльності банків,  зробивши важким становище новостворених. Адже колишні державні спеціалізовані банки були забезпечені приміщеннями,  офісною технікою,  транспортними засобами,  кадрами,  мали велику і солідну клієнтуру. Їм і тепер надається значна допомога з боку держави і НБУ. Новостворені комерційні банки такої бази не мали.

Більш правильним за колишніми державними банками було б залишити статус державних спеціалізованих банків,  через які направлялась би державна кредитна і фінансова  (політика) підтримка пріоритетним напрямкам розвитку економіки. Так в більшості країн така підтримка надається розвиткові сільського господарства,  науки,  державним  підприємствам,   житловому будівництву та іншим.

В умовах ринкової економіки суттєві зміни пройшли в банківському контролі. Якщо раніше банки відігравали роль держав­них контролерів за діяльністю суб'єктів господарювання,  то в наш час цей контроль здійснюється на партнерських відносинах між банками та їх клієнтами. Правда,  в окремих випадках держа­ва накладає на банки контроль за окремими господарськими опе­раціями їх клієнтів. Наприклад,  за повнотою здачі в банк вируч­ки готівковими грошима та виконанням касової дисципліни.

Комерційні банки класифікуються за рядом ознак. В залеж­ності від форми власності вони підрозділяються на приватні і державні. Зараз в Україні державними комерційними банками є ли­ше Ексімбанк (експортно-імпортний банк) та Ощадбанк.

По формі організації серед приватних банків переважають ак­ціонерні у вигляді товариств відкритого або закритого типу. Верховна Рада України останніми змінами і доповненнями в За­кон "Про банки і банківську діяльність" заборонила комерційним банкам виступати у формі АТ закритого типу і всім існуючим ос­таннім треба перереєструватись в АТ відкритого типу.

Комерційні банки в залежності виконуваних операцій 6увають універсальними і спеціалізованими. Зараз на Україні всі комерційні банки прагнуть бути універсальними,  хоча далеко не всі вони виконують весь  спектр  банківських  операцій. Спеціалізованих банків поки що немає. Правда,  окремі банки по­чали створювати спеціалізовані філіали (інвестиційні,  депозитні та інші).

В залежності від території діяльності комерційні банки поділяються на міжнародні,  республіканські та регіональні. Міжнародні банки утворюються за участю іноземного капіталу і можуть мати відділення (філіали) в інших країнах. На Україні вони тільки починають зароджуватися. Перший – Український Міжнародний банк та інші. Їх створення не підтримується НБУ через завалювання ключових порцій,  до  яких  відноситься банківська справа,  що являє собою велику небезпеку для нашої економіки,  що перебуває в стані глибокої економічної кризи,  що супроводжується інфляцією. В подальшому,  коли економічна ситуація в країні нормалізується,  не буде перешкод в створенні міжнародних банків,  а також у відкритті відділень,  філіалів та представництв іноземних комерційних банків. Адже іноземні інвестиції в економіку України швидше будуть здійснюватись че­рез банки,  з якими іноземні інвестори звикли працювати і яким вони довіряють.

До республіканських комерційних банків відноситься Промінвестбанк України,  Укрсоцбанк,  Ексімбанк України та Ощадбанк України,  які мають розгалужену мережу відділень та філіалів по всій території України. Вони тісно пов'язані з усіма органами державної влади та Правліннями банків. До статусу республіканських наближаються і деякі нові комерційні банки (Градобанк,  Приватбанк,   АППБ  "Аваль",  "Укрінбанк"),  які виникли разом з початком розвитку ринкової економіки в країні. Свої філіали починають відкривати також ба­гато інших банків. Звичайно,  це буде сприяти росту конку­ренції в банківській сфері,  але в результаті цього покращиться якість та збільшиться кількість банківських послуг,  тощо.